El I Torneo Internacional 'Ciudad de Jaén' Jaén Cup, presentado ayer, convertirá el Nuevo Estadio de La Victoria en centro neurálgico del fútbol alevín a nivel internacional el fin de semana del 20 y 21 de abril.

La competición reunirá en la capital, solo en la fase final, a 240 canteranos y unos 40 técnicos de 16 equipos de algunas de las principales ligas europeas. Conforman la lista la Juventus de Turín, el Atlético de Madrid, el Real Madrid, el Sporting de Portugal, el Málaga CF, el Sevilla FC, el Granada CF, el Oporto, el RC Celta de Vigo, el Rayo Vallecano, el Real Betis, la UD Almería, el Villareal CF y el Cádiz CF. A ellos se les unirán el Real Jaén, en calidad de anfitrión, y otro club de la provincia, que tendrá que ganarse su plaza en una fase previa a nivel provincial que se celebrará en el campo Sebastián Barajas el próximo sábado 13 de abril y que disputarán un total de 16 equipos jiennenses. Contando los jugadores y técnicos que estarán en esta primera ronda la participación alcanza las 700 personas.

Al acto de presentación asistieron José María Álvarez, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Jaén; Fátima Villar, jefa de servicio de la delegación territorial de Turismo, Cultura y Deporte; Ildefonso Ruiz, presidente del Real Jaén, Antonio Montiel, director de fútbol base y femenino del club; e Iván Fernández, responsable de la empresa City Cup Events. 

José María Álvarez vaticinó que el torneo será un gran éxito y que “atraerá a muchos aficionados que probablemente vean a jóvenes promesas que el día de mañana estarán en los equipos de élite, como ha pasado en otras ediciones”.

La intención de la organización es convertir a Jaén en una referencia a nivel nacional y europeo en el fútbol de formación. Ildefonso Ruiz explicó que en la celebración de este campeonato ha influido también que “en esta nueva etapa de transformación que hemos iniciado el club uno de los pilares básicos que tenemos es, sin duda, promoción del fútbol base y el desarrollo y el fomento de la cantera”.

En la misma línea, Fátima Villar afirmó que el torneo “aúna algunos de los grandes objetivos de la Consejería en materia de deporte, como son la organización de grandes eventos y el fomento del deporte base”.

El Torneo Internacional “Ciudad de Jaén” Jaén Cup de fútbol alevín, organizado por el Real Jaén y City Cup Events con la colaboración del Ayuntamiento de Jaén, la Junta de Andalucía y la Diputación Provincial, tiene en su sede uno de sus grandes atractivos. Así lo reconoció Iván Fernández, que indicó que no es habitual ver jugar un torneo de esta categoría en un campo de césped natural como el de La Victoria. Así mismo, Antonio Montiel incidió en que la Jaén Cup "llega para quedarse” y que “se trata de una oportunidad importante para dar a conocer a Jaén y a la provincia”.

El Real Jaén, ante la Juventus; el campeón provincial de la fase previa ante el Real Madrid

La fase final contará con 16 equipos distribuidos en cuatro grupos. Tras el sorteo realizado sobre el césped del Nuevo Estadio de La Victoria, el grupo A lo conformarán el Real Jaén, la Juventus de Turín, el Granada CF y el Atlético de Madrid; en el grupo B competirán el Real Madrid, el RC Celta de Vigo, el Rayo Vallecano y el campeón provincial de la fase previa; el grupo C estará compuesto por el Sevilla FC, el Sporting de Portugal, el Villarreal CF y el Cádiz CF; mientras que el grupo D lo integrarán el Oporto, el Real Betis, el Málaga CF y la UD Almería. 

Todos ellos se enfrentarán en una liguilla a partido único de 36 minutos de duración con un pequeño descanso el sábado 20 y los dos primeros clasificados de cada grupo se clasificarán para los cuartos de final, que se disputarán el domingo 21. En caso de empate en esta eliminatoria, así como en las semifinales y en la final, el ganador se decidirá con una tanda de penaltis. El partido por el título se disputará el domingo por la tarde.