Juan José Rosario, ganador de las tres primeras ediciones de la San Antón: "Traer a El Bakkali es un logro de relumbrón"

Atletismo

El único triple campeón a nivel masculino recuerda sus victorias y analiza la evolución de la prueba hasta la actualidad

Pepe Montané, padre de la Carrera de San Antón: “Esta prueba no es para medirla con un crono”

Juan José Rosa entra victorioso en la meta de la San Antón
Juan José Rosario entra victorioso en la meta de la tercera edición de la San Antón.

La Carrera Urbana Internacional "Noche de San Antón" nació hace más de cuatro décadas. Entre sus pioneros, destaca la figura de Juan José Rosario, ganador de las primeras tres ediciones y que vivió en primera persona la evolución de una prueba que hoy es el orgullo de la ciudad de Jaén a nivel deportivo.

En 1984, 1985 y 1986, Juan José Rosario inscribió su nombre en el palmarés de la San Antón. El atleta iliturgitano, junto a numerosos corredores del Zeus, fue esencial para darle un plus a a los primeros años de una cita tan singular. "Todo lo que hacíamos en aquella época era con mucho cariño. Teníamos mucha ilusión y ganas de que el atletismo prosperara. Apoyamos a los concejales con Pepe Montané a la cabeza para además contribuir a recuperar la tradición de las lumbres, que se estaba perdiendo", incide.

De sus victorias, Juan José Rosario rememora que "la carrera era más corta, pero era muy dura por las cuestas, las curvas y las calles estrechas. En aquella época corriamos los miembros de club, y clubes amigos de Granada y Málaga, principalmente". En aquella primigenia etapa, el iliturgitano recuerda anécdotas como cuando en la segunda edición el coche de Pepe Montané se quedó atascado en una de las calles. "Se fue formando una pelotera muy grande. Tuvimos que avanzar saltando por encima del coche", señala.

Poco a poco, la Carrera de San Antón dio un salto cualitativo. Juan José Rosario tuvo mucho que ver gracias a su apoyo a nivel organizativo. "Empecé a colaborar con el Ayuntamiento, que apostó económicamente por atraer a nombres muy importantes como José Luis González o Luis Adsuara. La carrera, que llamaba la atención por ser nocturna, adquirió carácter de cita importante y se afianzó hasta atraer a figuras internacionales", indica.

Recorte de periódico de la cuarta edición, con Juan José Rosario junto a Pancorbo y Adsuara.
Recorte de periódico de la cuarta edición, con Juan José Rosario junto a Pancorbo y Adsuara. / Cedida

Juan José Rosario continuó compitiéndola durante muchos años hasta bien entrada la década de los 90. A su vez, fue campeón de España de 10.000 metros y representó a España en el Mundial de Cross. A nivel de San Antón, subió al podio en más ocasiones y puede presumir de ser el único a nivel masculino en ganar tres ediciones de la prueba, un hito que en categoría femenina también han logrado Marta Domínguez, Gennet Georgis y Carla Sacramento. "Correr en la San Antón siempre fue una motivación para mí, incluso cuando por calendario era difícil compaginarlo. Aquellas tres victorias son un motivo de orgullo", afirma.

Carrera consolidada a nivel popular y apuesta por la élite

Bajo su prisma, la Carrera Urbana Internacional "Noche de San Antón" ha vivido distintas etapas evolutivas. "Tras esa fase de crecimiento exponencial de los primeros años, la carrera atrajo nombres internacionales inigualables. Hubo una época posterior en la que ese esfuerzo económico no se pudo mantener y la prueba creció a nivel popular. Ahora, se hace de nuevo un esfuerzo importante con los atletas de élite y la carrera está más que consolidada", analiza.

En ese sentido, Juan José Rosario hace hincapié en uno de los grandes atractivos de la 42 edición, la presencia del doble campeón olímpico y mundial de 3.000 obstáculos Soufiane El Bakkali. "Traer a El Bakkali es un logro de relumbrón para Jaén y para la San Antón. Es un nombre equivalente a lo que en su momento fueron José Luis González, Manolo Pancorbo, Fermín Cacho, Isaac Viciosa o Alberto García", subraya. "Es un atleta de renombre mundial y será un disfrute para todos los aficionados verle competir de cerca", añade.

De la misma forma, Juan José Rosario también se desplazará desde Andújar hasta Jaén para ver la 42 edición. "Me gusta mucho y disfruto viéndola, más todavía cuando sigue creciendo en importancia y popularidad". El germen de lo que es la Carrera de San Antón en 2025 lo pusieron hace más de cuatro décadas personas como Juan José Rosario, una auténtica leyenda viva de un evento único.

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