Manu López: "Hay equipo suficiente para estar arriba y luchar por cosas bonitas"

Manu López (Granada, 2004), es uno de los habituales revulsivos de Manolo Herrero. El mediocentro del Real Jaén no está contando con mucho protagonismo, pero cada vez que salta al terreno de juego aporta su energía y, sobre todo, su llegada al área desde la medular. Un ejemplo de ello fue su arrancada previa al segundo gol ante el Recreativo de Huelva. Se zafó de su par y su centro acabó en el tanto de Sako.

Curtido el pasado curso como cedido en el CD Torreperogil, Manu López es uno de los jugadores de presente y futuro de este Real Jaén. En la entrevista con Jaén Hoy, reconoce que le gustaría disponer de más minutos, pero trabaja duro para gozar de más oportunidades. Esta tarde regresa a Chapín tras su paso por el Xerez CD hace dos temporadas, en el año del ascenso azulino a Segunda Federación.

Pregunta: - ¿Cómo vivió la remontada in extremis en ese final de infarto ante el Recreativo de Huelva del pasado domingo?

Manu López: - Fue un momento especial. Más que algo individual, destaco la actitud de todo el equipo. Nos meten en el 85 y el equipo no se vino en ningún momento abajo. Al revés, en cuanto nos metieron fuimos a por el empate, lo metimos rápido y no contentos con eso fuimos por el segundo también.

Un revulsivo habitual

Pregunta: - ¿Cómo de importante fue sumar esos tres puntos después de encadenar dos derrotas consecutivas?

Manu López: - Veníamos de esas dos derrotas, pero en este grupo está todo súper igualado. Ganas dos partidos y te metes en playoff, pierdes dos y te pegas a la zona de abajo. Esa victoria nos da muchísima confianza, sobre todo de cara a los tres o cuatro partidos difíciles que nos vienen.

Pregunta: - ¿Cómo han afectado nivel anímico al vestuario las bajas de Adri Paz y de Óscar Lozano?

Manu López: - Es una situación jodida, pero al final son cosas del fútbol. Nos viene mal porque son dos jugadores muy importantes para nosotros. Para eso están las plantillas largas, tenemos jugadores con muchísima calidad y vamos a sacar la situación sin duda, aunque es verdad que son dos piezas importantes para nosotros.

Pregunta: - A nivel individual, ¿qué tal su adaptación al equipo en el que muchos sub 23 están teniendo oportunidades?

Manu López: - Es verdad que no estoy disponiendo de todos los minutos que yo querría, pero respecto a los compañeros y lo que es la plantilla me siento súper contento. Es un placer jugar con jugadores así, de los que aprendes cada día. El fútbol es justo y al final de temporada pondrá a uno a su sitio.

Pregunta: - ¿Qué le suele pedir Manolo Herrero cuando le utiliza?

Manu López: - Me pide energía porque sobre todo suelo salir en minutos finales. Yo no soy un mediocentro posicional al uso y puedo aportar otras cosas que a lo mejor no tienen los compañeros que están jugando: más dinamismo, más uno contra uno y sobre todo conducción. Manolo me pide mucho eso, que sea vertical y que tire hacia delante.

Pasado xerecista en su ascenso de la temporada 2023-2024

Pregunta: - Usted vistió la camiseta del Xerez Club Deportivo en la temporada 2023-24. Fue su primera experiencia fuera de la provincia de Granada. ¿Cómo recuerda su paso por el equipo xerecista?

Manu López: - Tengo recuerdos impresionantes del club, de la afición, de mis compañeros y, sobre todo, del ascenso que logramos. Tenía ficha del filial, pero siempre estuve en dinámica del primer equipo e iba convocado. No disputé los minutos que quería, por lo que sea, por lo que fue un año difícil, pero a la vez súper bonito.

Pregunta: - Usted lo ha podido vivir en primera persona. Chapín es uno de los estadios que recibe mayor afluencia de público con la numerosa afición del Xerez CD. ¿Cómo es Chapín cuando aprieta?

Manu López: - Ya le he dicho a mis compañeros que es un campo difícil porque aprieta mucho, allí tienen una afición de diez que se vuelca con el equipo desde el minuto uno. Va a ser un escenario difícil, pero eso es lo que nos gusta a nosotros, que preferimos que los campos estén llenos, que el rival sea un rival complicado y que el campo sea un estadio como Chapín.

Pregunta: - ¿Qué aspectos ha destacado más Manolo Herrero de este Xerez CD?

Manu López: - Al Xerez CD, pese a las bajas, siempre hay que considerarlo favorito porque es un grande. Es un equipo al que le gusta tener la posición si puede, va a querer someternos y tienen gente muy buena en el uno para uno. Es un equipo peligroso.

Pregunta: - Teniendo en cuenta la igualdad de la categoría en una liga tan competida. ¿Dónde ve el techo de este Real Jaén?

Manu López: - Segunda Federación no es ni mucho menos dónde merece estar el Real Jaén. Nosotros somos conscientes de que somos unos recién ascendidos, pero nadie en la plantilla se ha puesto techo esta temporada. Creemos que podemos luchar por todo. Hay equipo suficiente para estar arriba y luchar por cosas bonitas.