Úbeda respira ciclismo en estado puro en torno a la Clásica Jaén Paraíso Interior

Desde hoy, Úbeda ya respira ambiente de ciclismo en estado puro. La Ciudad Patrimonio de la Humanidad, tras acoger este sábado a más de un millar de cicloturistas en la Gran Fondo Jaén Paraíso Interior, se prepara recibir a las mejores juveniles femeninas en la Copa de las Naciones UCI de este domingo y, sobre todo, para la Clásica Jaén Paraíso Interior del lunes, que superará en calidad a las ediciones precedentes.

Cinco equipos UCI WorldTour serán de la partida: UAE Team Emirates, ganador de la Clásica Jaén Paraíso Interior en 2023 con Tadej Pogačar, tratará de revalidar victoria con un bloque encabezado por Benoît Cosnefroy y Jan Christen en el cual figuran dos ciclistas que han disputado todas las ediciones celebradas hasta la fecha de la prueba patrocinada por la Diputación de Jaén: el navarro Igor Arrieta y el belga Tim Wellens, que siempre ha finalizado en el top 10 de la carrera. Los alemanes de Red Bull-Bora-Hansgrohe, por su parte, cuentan con tres bazas para el triunfo como Giulio Pellizzari (6º en el Giro y en La Vuelta en 2025), Maxim Van Gils y Gianni Vermeersch. Los debutantes Bahrain Victorious, con Pello Bilbao, ganador de etapa en Giro y Tour; y Matej Mohoric, campeón de una Milán-San Remo; y Soudal-Quick Step, con los pujantes Andrea Raccagni Noviero y Martin Svrcek, también aportarán competitividad al pelotón, mientras que el gran referente español, Movistar Team, presenta con el campeón nacional Iván Romeo.

La gran estrella de la Clásica Jaén Paraíso Interior, no obstante, corre en un equipo UCI ProTeam. Tom Pidcock, del Pinarello-Q36.5, llega a tierras jiennenses con el aval de su podio en la pasada Vuelta a España, como ganador de etapa en Alpe d’Huez y oro olímpico de MTB, además de ser campeón mundial tanto en bicicleta de montaña como en ciclocross. Junato a él, prometen batalla los Unibet Rose Rockets de Lukas Kubis; y los ProTeam españoles: Burgos Burpellet BH, con el jiennense José Manuel Díaz Gallego, Caja Rural-Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi y Equipo Kern Pharma, que trae a un hombre que subió al podio de Úbeda el año pasado como Ibon Ruiz. Habrá otros dos jiennenses en la Clásica Jaén Paraíso Interior, ambos con la Selección Española sub 23: Francisco Jesús Fernández, de Cabra del Santo Cristo; y José Ramón Jiménez, natural de Úbeda.

Este domingo, protagonismo femenino en la Copa de las Naciones UCI

La Copa de las Naciones UCI Jaén Paraíso Interior de categoría juvenil femenina también contará con un pelotón más nutrido que el año pasado y nombres de relumbrón. La Selección Española parte como equipo a batir gracias a Alejandra Neira, que fue la gran protagonista de la prueba en 2025, Mirari Gotxi, Ane Zubeldia o Aitana Gutiérrez.

No obstante, también hay promesas nacionales a seguir en los otros ocho conjuntos rojigualda que ya han confirmado su participación. Frente a ellas, una potente representación internacional con equipos de Portugal, Alemania, Gran Bretaña o Países Bajos, con la doble campeona nacionalpolaca Maria Okrucińska, del Grouwels - Watersley R+D, como principal favorita extranjera.