El PSOE pide reabrir al completo la Torre del Vinagre y la Junta defiende su gestión provisional hasta marzo

El PSOE ha instado a la Junta de Andalucía a restablecer al completo la actividad del centro de visitantes de la Torre del Vinagre, ubicado en el término municipal de Santiago-Pontones, en pleno Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, mientras se tramita la nueva concesión anunciada para el mes de marzo.

La reapertura del espacio se produjo en enero con medios propios de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía (Amaya), después de que permaneciera cerrado desde el verano pasado tras la decisión unilateral de la anterior empresa adjudicataria.

En comisión parlamentaria, el diputado socialista Jacinto Viedma señaló que actualmente solo funciona el área de interpretación e información, mientras que el edificio de la cafetería continúa cerrado. Asimismo, advirtió de la reducción tanto del horario como del personal. En estos momentos abre únicamente viernes y sábado de 10:00 a 18:00 horas y domingos de 10:00 a 14:00, frente al horario anterior, que se extendía de martes a domingo de 10:00 a 18:00 horas. La plantilla también ha pasado de tres trabajadores a dos.

Por ello, el parlamentario reclamó a la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina Garcia, que el centro recupere “el cien por cien de su actividad” hasta que se resuelva la nueva licitación y adjudicación del servicio.

La consejera reconoció que la apertura actual es provisional y que se mantiene exclusivamente con personal de Amaya, lo que impide, según explicó, poner en funcionamiento la cafetería sin una concesión específica. En este sentido, confirmó que el objetivo es licitar el servicio en marzo y que desde la Consejería se han mantenido reuniones con sectores de la zona para elaborar un pliego que resulte viable para posibles adjudicatarios locales.

García admitió que el cierre prolongado de las instalaciones ha sido motivo de preocupación, aunque defendió que la Administración autonómica ha actuado conforme a la legalidad. Tras la renuncia unilateral de la concesionaria, la Junta inició el procedimiento de resolución del contrato por incumplimiento grave, de acuerdo con la normativa de contratación pública, hasta lograr la entrega de las llaves y la reapertura del centro.

El centro de visitantes Torre del Vinagre ocupa más de 1.600 metros cuadrados dedicados a la interpretación ambiental y a servicios vinculados al turismo de naturaleza, como información, restauración y dinamización. Situado junto a la carretera A-319, forma, junto al Jardín Botánico y el centro de visitantes Río Borosa, uno de los enclaves de mayor atractivo del parque natural.

Se trata de uno de los equipamientos más visitados de Andalucía, con 45.000 personas registradas en 2024. Dispone de sala expositiva sobre los valores naturales del espacio protegido, túnel de sonidos del bosque, sala de reuniones, cafetería, aparcamientos y un sendero botánico con especies singulares como las secuoyas, además del área recreativa ‘Los Rodeos’.

Entre las actividades vinculadas al turismo de naturaleza figuran rutas por bosques maduros, recorridos interpretados en vehículos todoterreno con acceso restringido, avistamiento de fauna y propuestas gastronómicas y culturales de la zona. Además, el centro destaca por su apuesta por la sostenibilidad, al contar con una balsa de evapotranspiración que permite el vertido cero de residuos líquidos, contribuyendo a la generación de nueva biodiversidad en el entorno.