La encina milenaria de Jaén que desafía el tiempo: un tesoro natural en Cabra del Santo Cristo

Cada 28 de junio se celebra el Día Mundial del Árbol, una ocasión perfecta para poner en valor las maravillas de la flora jiennense, que cuenta con una ruta de olivos centenarios que merece la pena hacer. Además, destaca un árbol milenario, ubicado en el municipio de Cabra del Santo Cristo. Se trata de una antiquísima encina cuya copa supera los 30 metros.

El paisaje de Cabra del Santo Cristo

En Cabra del Santo Cristo, localidad jiennense de la Comarca de Sierra Mágina que mira a la Sierra de Cazorla y al río Guadiana Menor, hay un espacio natural conocido bajo el nombre de Los Llanos del Hidalgo o Llanos de la Estación. En esta zona se observan cultivos de cereal y olivar, además de encinas de diversos tamaños y edades.

Lo cierto es que este tipo de ejemplares forestales eran si cabe más numerosos antiguamente. De hecho, hasta el siglo XIX eran muchos los pies de encina, pero fue en los primeros años del pasado siglo XX cuando se vieron reducidos considerablemente, tras cambiar la tendencia agrícola en la dehesa para añadir tierras de olivar, viña y cereal, e incluso para obtener carbón vegetal. Sin embargo, todavía es posible ver parte de la que fue la vegetación autóctona de la zona cerca de Cabeza Montosa y el Cerro de los Peones.

La encina milenaria de Jaén

A pesar de la tala masiva de ejemplares de encina, no todo se ha perdido. De hecho, su conservación responde a la necesidad de cobijar bajo la sombra a pastores, agricultores y ganados, especialmente en los meses de más calor. De ahí que se salvara de la criba en su momento una encina milenaria de tamaños considerables.

Sin un nombre específico que la denomine, como suele ocurrir con otros ejemplares forestales de importancia en la provincia, esta encina cuenta con un tronco enorme y la copa más ancha de todo Jaén, con 300 metros de perímetro y 30 metros de diámetro.

Sus características han hecho que esta encina esté incluida dentro del catálogo de árboles singulares de España, aunque todavía está a la espera de y se encuentra a la espera de ser declarada como Bien de Interés Natural, ya que es uno de los pocos árboles milenarios que resisten en toda la Península Ibérica.

Cómo llegar a la encina milenaria de Jaén

Para visitar esta encina milenaria, única en su especie, hay que llegar a las inmediaciones de la estación de ferrocarril de Cabra del Santo Cristo, junto al cortijo de ‘La Viña’. El acceso directo hasta el árbol se hace a través de un camino asfaltado que comienza desde el paso a nivel que encontrarás en la estación.

Siguiendo las señalizaciones que encontremos en el sendero, a unos dos kilómetros se puede divisar a la izquierda de la carretera, dejando el Cortijo de ‘La Viña’ a la derecha del ejemplar.

También es posible llegar a pie desde Cabra del Santo Cristo gracias al carril de La Quinta, Alamedilla y Gamelloncillo, que cuenta con seis kilómetros de ida. Para finalizar la ruta puedes retomar fuerzas en la cantina de la estación de tren, pero si quieres alargar el camino, puedes seguirlo más tiempo para hacer el regreso por Hidalgo y el Molino Barranco, alargando la ruta hasta los 18 kilómetros con una parte asfaltada.

¿Por qué se celebra el Día Mundial del Árbol?

Establecido en 1969 por el Congreso Forestal Mundial, el Día Mundial del Árbol se celebra el 28 de junio con el objetivo de reconocer la importancia de los recursos forestales, auspiciando la protección de los bosques. Un momento idóneo para volver a conectar con la naturaleza y fijar acciones que ayuden a la sensibilización y conservación del medio ambiente.