Soy de Jaén y este es mi sitio favorito para salir a dar un paseo por la ciudad: "tiene bares, zona verde y mucha tranquilidad"

Ni la Catedral de Jaén ni el Castillo de Santa Catalina. La Plaza de los Jardinillos, en el centro de la ciudad, junto a Correos, es el sitio favorito de Helena Arjona, CEO de Lagarto Tours, para dar un paseo relajante.

En su opinión, Los Jardinillos “es una zona pequeñita, con muchos bares, cafeterías, zona de ocio y tiendas. Y, por supuesto, el fresquito de los propios Jardinillos”, un espacio de sombra que se cotiza mucho en los tórridos veranos jiennenses.

El único edificio antiguo de Los Jardinillos

Uno de los edificios que más llaman la atención de Helena Arjona, turismóloga y guía oficial de turismo, es el convento de San Antonio. En uno de sus laterales aparece representado el santo de origen portugués, patrono de las cosas perdidas, de los viajeros y de los novios y matrimonios. De ahí que exista la creencia popular de que, quien ponga una limosna en el lugar, encontrará pareja pronto bajo la máxima “San Antonio, moneda para el novio”.

“El Convento de San Antonio es el único edificio antiguo en la zona de Jardinillos”, sostiene. De hecho, algo que no muchos saben es que este espacio verde “era el lugar donde se ubicaba la antigua huerta que compartían el Convento de San Antonio y el Convento de San Agustín, desaparecido por la Desamortización de Mendizábal, que estaba ubicado en la actual plaza aneja con el mismo nombre”, añade.

“Otro dato curioso a mi parecer es que el Parque de Los Jardinillos se llamaba antiguamente Queipo de Llano, que, sorprendentemente, fue quien autorizó el bombardeo sobre Jaén el 1 de abril de 1937 durante la Guerra Civil Española”.

La obviedad de los nombres de Jaén

Que se llame Parque de Los Jardinillos responde, inexorablemente, al tamaño de sus espacios verdes. Compuesto por jardines a ambos lados del paseo, en el que también se puede disfrutar de un desayuno o aperitivo en las terrazas de los bares cercanos, su denominación es algo evidente. “En Jaén somos muy obvios para poner nombres a las cosas: a una fuente con tres caños la llamamos la Fuente de los Caños, y si por una calle pasaba el arroyo de San Pedro, pues calle Arroyo de San Pedro” (risas).

Los dos monumentos de la Plaza de los Jardinillos

Además de una oferta de restauración variada, tiendecitas de barrio “que son las únicas que han sobrevivido tras la pandemia”, puntualiza Helena Arjona, en la Plaza de Los Jardinillos encontramos dos monumentos destacados. El primero de ellos es el busto de Bernardo López, a quien se le conoce como ‘el cantor del 2 de mayo’, “aunque nunca vivió uno”, concreta Arjona.

“Hizo mucha poesía sobre el orgullo nacional contra el levantamiento de los franceses y fue un personaje muy crítico con Isabel II de Borbón, tanto que, cuando la reina visitó la ciudad y le regalaron un romancero con poetas de la tierra, a él no lo incluyeron”, ejemplifica la CEO de Lagarto Tours.

Esta estatua no es ninguna nimiedad en la ciudad, ya que el busto, debido a sus dimensiones, ha dado lugar a un refrán muy jaenero que dice “tienes más cabeza que Bernardo López”.

Pero, pese a su fama, el de Bernardo López no es el único monumento de este lugar escogido por Helena Arjona para un paseo tranquilo por la capital jiennense. También hay un monumento al bailaor Antonio Jaén, artista de la tierra que cambió su apellido adrede para llevar el nombre de su ciudad por bandera.

“En definitiva, es una zona que hay que verla”, sostiene. A pesar de no contar con la majestuosidad de la seo jiennense, de no albergar un solo palacio de los que pueblan y poblaban el callejero de la ciudad, un paseo por Los Jardinillos en verano es sinónimo de paz, relajación y pequeños bares y tiendas de barrio por los que dar una vuelta para apoyar el comercio local.