Trío de pueblos de Las Villas para descubrir con estas rutas guiadas: patrimonio y naturaleza con vistas a la sierra

Entre olivares, cerros y fuentes, la comarca de Las Villas guarda un patrimonio monumental y natural que sorprende incluso a quienes conocen bien el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas. Su vertiente más desconocida, al norte de la provincia de Jaén, se abre al visitante con un trío de rutas guiadas por los municipios de Villacarrillo, Iznatoraf y Villanueva del Arzobispo, además de una incursión final por los paisajes de la Sierra de Las Villas.

Estas visitas forman parte del programa turístico 'Conoce la comarca de La Loma y Las Villas', organizado por el Grupo de Desarrollo Rural ADLAS, con la colaboración de la Diputación Provincial de Jaén y la Caja Rural de Jaén. La iniciativa, enmarcada dentro del plan Tesoros Escondidos 2025, busca acercar al público el patrimonio histórico, artístico y natural de la comarca, promoviendo un turismo cultural y sostenible durante los meses de otoño.

Cada parada ofrece una mirada distinta sobre la identidad de Las Villas: la huella del Renacimiento en Villacarrillo, el trazado morisco y defensivo de Iznatoraf, el barroco y la devoción de Villanueva del Arzobispo y, finalmente, la conexión con la naturaleza a través de los senderos y miradores de la sierra.

Villacarrillo: arte de Vandelvira y memoria bajo tierra

La Parroquia de la Asunción, obra maestra del Renacimiento jiennense

La ruta comienza en Villacarrillo, capital comarcal y una de las localidades con mayor peso histórico de Las Villas. En su plaza principal se alza la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, joya del Renacimiento andaluz y una de las obras más notables de Andrés de Vandelvira, el gran arquitecto del siglo XVI. El edificio fue declarado Monumento Nacional en 1931 y se erige sobre los restos de un antiguo castillo musulmán, del que todavía se conserva una torre.

El interior sorprende por la pureza de sus líneas arquitectónicas, la amplitud de sus tres naves y la luz que atraviesa las vidrieras. En su Museo Parroquial, ubicado en las dependencias altas, se exponen piezas de orfebrería, textiles litúrgicos y documentos de distintas épocas, que permiten conocer la evolución artística y religiosa del municipio.

El refugio antiaéreo: un testimonio de la Guerra Civil

Bajo el templo se encuentra una joya menos visible pero igualmente fascinante: el refugio antiaéreo de la Guerra Civil, con 287 metros de longitud, que discurre en su mayoría bajo la parroquia. Su visita ofrece una experiencia inmersiva en la historia reciente, un recorrido por los túneles excavados durante el conflicto que sirvieron de refugio a cientos de vecinos.

Las visitas guiadas (de pago, con cita previa) se realizan los sábados por la mañana, e incluyen el acceso tanto a la iglesia como al refugio. La reserva puede hacerse a través de Sendatur Servicios Turísticos (teléfonos 661 486 570 / 953 444 092 o WhatsApp 659 686 659).

Iznatoraf: el legado árabe en la cumbre

Entre murallas, arcos y calles floridas

La segunda parada lleva al visitante a Iznatoraf, una de las localidades más singulares del conjunto, situada en lo alto de un cerro desde el que se domina la campiña y la sierra. Su trazado urbano conserva gran parte de la muralla musulmana y sus antiguos arcos de acceso, vestigios de un pasado andalusí que convive con el encanto de sus calles blancas y patios floridos.

Durante la visita guiada gratuita, previa reserva en el teléfono o WhatsApp 608 111 685, se recorren los principales hitos del municipio, entre ellos la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, declarada Bien de Interés Cultural, que data del siglo XVI y guarda en su sacristía reliquias de hasta el siglo XIV.

Tres paradas imprescindibles

El itinerario incluye además la Ermita del Cristo de la Vera Cruz, donde se venera al patrón de la villa, y la Torre del Castillo, que conserva tres plantas y una terraza panorámica desde la que se contempla una vista completa de las sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Este mirador, en el punto más alto del casco urbano, ofrece una experiencia visual de 360º sobre el paisaje que rodea Iznatoraf, un balcón natural que simboliza su antigua función de torre de vigilancia.

Fuera de los días de visita gratuita, también se puede realizar un recorrido personalizado reservando en el punto de información turística local, con una tarifa general de 5 euros por persona.

Villanueva del Arzobispo: santuarios, casas nobles y arte devocional

Una villa monumental con aire barroco

La tercera ruta guiada conduce a Villanueva del Arzobispo, otro de los grandes enclaves de Las Villas. La visita, también gratuita con reserva previa, está disponible durante los meses de octubre y noviembre, y se puede concertar a través de Sara Sánchez González (teléfono 607 184 628, correo turismovillanuevadelarzobispo@gmail.com).

El recorrido permite conocer una riqueza monumental sorprendente, fruto del auge económico y religioso vivido entre los siglos XVII y XX. El itinerario incluye espacios emblemáticos como la plaza de toros, de estilo neo-mudéjar, y su museo taurino, así como el Santuario de la Virgen de la Fuensanta, patrona de la localidad, cuyo camarín barroco es uno de los más bellos del territorio jiennense.

Casas señoriales y patrimonio artístico

La ruta continúa por la Parroquia de San Andrés, situada en el casco antiguo, el convento de Santa Ana, donde reside la orden de las Dominicas, y varias casas señoriales que reflejan la pujanza de la burguesía local de principios del siglo XX. Entre ellas sobresalen la Casa de los Arcos y el Círculo Mercantil, obras del arquitecto Manuel López Ramírez.

Uno de los momentos más emocionantes del recorrido llega en la iglesia del Cristo de la Vera Cruz, donde se venera la imagen del patrón local, una talla del célebre imaginero valenciano Mariano Benlliure, considerada una joya de la escultura religiosa española.

El tour se completa con la visita a otros espacios como el Museo Etnográfico del Olivar, el Palacete de Safa, el Colegio Cristo Rey, el Ayuntamiento, la Ermita de San Blas y, al final, una degustación de aceite virgen extra producida en la zona, una seña de identidad indiscutible de Las Villas.

Naturaleza y miradores: rutas por la Sierra de Las Villas

Tras visitar los tres pueblos, la experiencia se amplía con un recorrido por los paisajes naturales de la Sierra de Las Villas, el sector más desconocido del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Esta parte del programa ofrece excursiones guiadas por enclaves de gran valor ecológico y paisajístico que se extienden entre los términos de Villacarrillo, Iznatoraf, Villanueva del Arzobispo y Sorihuela del Guadalimar.

Entre los puntos de interés destacan el río Aguascebas, que nace en la sierra y desemboca en el Guadalquivir a la altura de Mogón, el paraje de la Osera —con cascadas y saltos de agua—, la Fuente del Roble, el pantano del Aguascebas y la aldea de La Fresnedilla, con su albergue y campamento juvenil.

La carretera de montaña conduce además al Raso de la Honguera y al collado del Agua de los Perros, desde donde se accede a uno de los miradores más espectaculares del valle alto del Guadalquivir. En el descenso hacia Villanueva se encuentra el Charco de la Pringue, un remanso natural muy próximo al embalse del Tranco. Si quieres más información sobre los itinerarios naturales, puedes consultarla en el portal de ADLAS.

El programa de rutas por Las Villas se consolida como una experiencia turística completa, en la que el visitante puede disfrutar del arte, la historia y la naturaleza sin desplazamientos largos. Su formato de visitas guiadas gratuitas o de bajo coste fomenta el turismo de proximidad y el conocimiento del patrimonio rural, contribuyendo a dinamizar la economía local.

Gracias al impulso conjunto del Grupo de Desarrollo Rural ADLAS, la Diputación Provincial de Jaén y la Caja Rural de Jaén, la comarca de Las Villas refuerza su papel dentro de la red de destinos culturales y naturales de la provincia, ofreciendo al viajero un otoño lleno de rutas, historia y paisajes inolvidables.