El Athletic Club, que busca hoy su 24º título de Copa del Rey en la final ante el RCD Mallorca, es un club con gran arraigo de aficionados en Jaén, que viven el sentimiento athletizale a cientos de kilómetros de La Catedral del fútbol español. 

Actualmente, el Athletic Club cuenta con diez peñas oficiales repartidas por diferentes puntos de la provincia: Peña Athletic Club 2019 de Arjonilla, Peña Athletic Club de Parla en Torreperogil, Peña Athletic de Huelma 82, Peña Los Leones de Úbeda, Peña Athletic El Castillo de Sabiote, Peña Athletic El Olivo en Escaluela, Peña Centenario Rus-Mármol, Peña Íribar de Villacarrillo, y Peña Athletic de Bailén y la Peña Deportiva Athletic Club de Linares, las dos más antiguas, fundadas en 1966 y 1964, respectivamente. 

Desde Jaén Hoy hemos querido palpar cómo va a vivir una de estas peñas la final copera de esta noche y hemos charlado con Mariano García, presidente de la Peña Los Leones de Úbeda, que ha organizado un viaje común con la Peña Castillo de Sabiote hasta Sevilla. "Nos hemos partido en dos para esta final. Media junta directiva viaja en autocar a Sevilla para disfrutar del ambiente y algunos con entrada para acceder a La Cartuja. La otra mitad, entre ellos yo, nos quedamos y estamos preparando una jornada de convivencia en nuestra sede para nuestros socios y socias", explica.

La expedición ubetense está ya en tierras sevillanas, rumbo a la fan zone que ha montado el Athletic Club para vivir la previa. Allí se espera la llegada de cientos de aficionados de club vizcaíno procedentes de la provincia de Jaén, ya que otras peñas jiennenses también han realizado ese trayecto. 

Por su parte, para los que sigan el partido desde Úbeda, la Peña Los Leones de Úbeda ha preparado una noche especial con un self-service de tapas para amenizar una final que puede ser histórica. "Hemos querido preparar una velada de fútbol espléndida para nuestros socios y socias, sus parejas y sus hijos. Estaremos con los preparativos desde las 19:00 para poder abrir al público poco antes del partido", nos cuenta Mariano García. 

Pasión rojiblanca transmitida de generación en generación

La Peña Los Leones de Úbeda se fundó en 2009, es una de las más jóvenes de Jaén junto a la de Arjonilla, e incluso de Andalucía. Mariano es su presidente desde hace casi 10 años. "Somos herederos de la antigua Peña Bilbaína Ubetense, que tuvo mucha solera pero que desapareció. Nosotros llegamos en 2009 y ahora mismo somos más de 80 socios adultos y más de una veintena de niños y niñas". 

La pasión por el Athletic le viene a Mariano García, "como a un alto porcentaje de la gente de Jaén, porque nuestros padres y abuelos sintieron esos colores y nos los fueron transmitiendo de generación en generación. Hubo un boom en los 60, 70 y 80 y caló en la provincia. Hay que seguir apoyando al mejor club del mundo. En Úbeda hay muchísima afición, seremos más de mil personas simpatizantes del Athletic Club". Además, Mariano García también incide en que hay mucho emigrante jiennense que se fue para Euskadi, y que allí se acabó aficionando al equipo. 

'Los Leones' de Úbeda, en una celebración en la sede de su peña.

Mientras continúa con los últimos detalles previos al partido, el presidente de Los Leones de Úbeda nos da su pronóstico. Espera una final igualada, pero que acabará con victoria del Athletic Club. "Una final no es un partido normal. Va a ser muy reñida, creo que incluso se va a resolver en la prórroga. ¿Un resultado? Victoria para el Athletic Club por 2-1".