El 'Adamuz' que sacudió la provincia de Jaén: dos trenes chocaron entre Marmolejo y Arjonilla dejando seis muertos

La provincia de Jaén, hace más de medio siglo, vivió su propio 'Adamuz'. La madrugada del 12 de septiembre de 1971 quedó marcada para siempre, por desgracia, en la historia ferroviaria jiennense. Un tren Talgo que cubría la línea Málaga – Madrid (curiosamente el mismo trayecto de uno de los trenes accidentados estos días en Córdoba) sufrió un grave accidente ferroviario entre las estaciones de Marmolejo y Arjonilla, al impactar contra un convoy de mercancías dejando un balance final de seis personas fallecidas y al menos veinticinco heridas, tal y como se recoge en las crónicas de ambos municipios de aquellos días y algunos medios nacionales como el diario ABC.

El suceso se produjo en el kilómetro 371,300 de la línea férrea, en un tramo de vía situado a unos 200 metros de la estación de Marmolejo, en una zona conocida como Puente Quebrado, caracterizada por la presencia de una curva pronunciada y visibilidad reducida. Al contrario de lo que ocurrió en el accidente de Adamuz que sobrecoge estos días el corazón del país, en aquella ocasión el Talgo alcanzó por detrás a un tren de mercancías que circulaba por la misma vía. El convoy de carga se encontraba reduciendo su velocidad para realizar una maniobra de apartado en la estación de Arjonilla, cuando fue alcanzado por el tren de viajeros.

Las informaciones de la época señalan que el Talgo circulaba a una velocidad comprendida entre 120 y 130 kilómetros por hora, aunque en un primer momento se barajó que pudiera ir a unos 50 km/h, extremo que fue posteriormente corregido por las investigaciones y testimonios recogidos en las páginas del periódico.

Vagones vacíos amortiguaron el impacto

Uno de los factores que evitó una tragedia aún mayor en aquel accidente fue que los primeros vagones del tren de mercancías iban vacíos, lo que amortiguó parcialmente la violencia del choque. Aun así, el impacto fue de gran magnitud y provocó el descarrilamiento de varios coches del Talgo, especialmente los situados en cabeza. Las imágenes, con vagones deformados, raíles dañados y un amplio despliegue de medios de emergencia en la zona, dejaron clara la virulencia del choque.

El balance definitivo del accidente fue de seis personas fallecidas y 22 heridos, algunos de ellos de gravedad. Entre las víctimas se encontraban viajeros del Talgo, tanto hombres como mujeres, y también personal ferroviario.

Los heridos fueron evacuados inicialmente a los hospitales de Andújar y Jaén, mientras que los casos más graves fueron trasladados posteriormente a centros sanitarios de Madrid, como el Hospital de La Paz y la Ciudad Sanitaria Provincial. Las crónicas destacan la rápida actuación del personal sanitario, así como la colaboración de vecinos de Marmolejo y Arjonilla, las dos localidades más cercanas al siniestro, que acudieron de inmediato a prestar ayuda y a donar sangre. No había entonces el acceso actual a la información, en redes sociales y medios de comunicación, pero los relatos de 1971 hablan de que el impacto entre los trenes fue audible en varios kilómetros a la redonda.

En el operativo participaron efectivos de la Guardia Civil, personal ferroviario, ambulancias procedentes de distintos puntos de la provincia y equipos médicos desplazados desde Jaén y Córdoba. El rescate se prolongó durante horas, especialmente debido a la necesidad de liberar a pasajeros atrapados entre los hierros y asegurar la zona para evitar nuevos riesgos.

Causas del accidente

Las primeras hipótesis apuntaron a una posible deficiencia en la señalización o en la comunicación ferroviaria, aunque las autoridades evitaron en un primer momento señalar responsabilidades directas. La investigación quedó en manos del Ministerio de Obras Públicas y de la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (RENFE). Según publicó ABC, el interventor del Talgo declaró que no se produjeron escenas de pánico y que la actuación del personal a bordo fue decisiva para mantener la calma entre los pasajeros.

El accidente tuvo una amplia repercusión en la prensa nacional durante varios días. En la provincia de Jaén, el suceso quedó grabado en la memoria colectiva de Marmolejo, Arjonilla y de toda la comarca del Alto Guadalquivir como uno de los accidentes ferroviarios más graves del siglo XX.