El mercado del aceite acelera: más ventas que el año pasado a esta fecha con menos cosecha

La campaña de comercialización del aceite de oliva continúa mostrando un comportamiento dinámico en el mercado, con un elevado ritmo de ventas pese a registrar una producción inferior a la del pasado año. Así lo reflejan los últimos datos provisionales correspondientes al mes de febrero publicados por la Agencia de Información y Control Alimentarios.

Según estas cifras, durante el mes de febrero se produjeron 141.135 toneladas de aceite de oliva, lo que sitúa la producción acumulada de la campaña en torno a 1,19 millones de toneladas. Aun así, el volumen final podría quedar ligeramente por debajo de las previsiones iniciales. El gerente y portavoz de ASAJA-Jaén, Luis Carlos Valero, explica que, con la producción actual y lo que resta del mes de marzo, será “complicado llegar al aforo”, aunque se prevé cerrar la campaña con cifras similares.

Pese a esta menor producción, alrededor de un 15% inferior a la del año pasado a estas alturas, el mercado mantiene una fuerte actividad. Solo en febrero se comercializaron cerca de 140.000 toneladas de aceite de oliva, incluyendo las importaciones, el mejor dato desde el inicio de la campaña.

En los cinco primeros meses de campaña se han puesto en el mercado unas 619.000 toneladas, lo que supone más del 50% del aceite producido hasta ahora y un 7,5% más que en el mismo periodo de la campaña anterior. Para el secretario general de UPA Andalucía, Jesús Cózar Pérez, estos datos evidencian la fortaleza del consumo y la buena marcha del mercado.

“Tenemos menos producción y más comercialización, lo que debería hacer que la tendencia de los precios en origen fuera al alza”, afirma Cózar, aunque advierte de que aún no se alcanzan niveles de rentabilidad suficientes para el olivar tradicional. En este sentido, el dirigente agrario sitúa el umbral razonable de rentabilidad en torno a los cinco euros por litro en origen.

Existencias actuales

Los datos también reflejan el nivel actual de existencias, que a finales de febrero se sitúan en unas 974.000 toneladas. De esta cantidad, cerca de 739.000 toneladas se encuentran en cooperativas y almazaras, 227.000 en manos de envasadoras, operadores y refinerías, y algo más de 8.000 toneladas en el Patrimonio Comunal Olivarero.

Desde UPA Andalucía también destacan que las empresas envasadoras han incrementado sus reservas, con existencias casi un 9% superiores a las del mismo periodo del año pasado, lo que interpretan como una posible estrategia para protegerse ante previsibles subidas de precios en los próximos meses.

En cualquier caso, el sector confía en que la evolución del mercado permita garantizar la viabilidad del olivar tradicional y asegurar la rentabilidad de miles de explotaciones familiares que sostienen buena parte del tejido económico y social del medio rural andaluz.