Un siglo de Constantino Unghetti: Jaén honra al escultor con una réplica de su obra 'Niño con Perro'

El nombre de Constantino Unghetti Álamo se esconde en las obras de muchas calles de Jaén, pero ahora estará más visible que nunca en una de ellas. En el centenario de su nacimiento, el Ayuntamiento de Jaén rindió homenaje al escultor con un acto que reunió a autoridades, familiares, amigos y vecinos en la plaza de la calle San Juan de la Cruz, muy cerca del lugar donde durante más de medio siglo el artista trabajó sus obras. Allí se descubrió una réplica de su escultura 'Niño con Perro', una de las piezas más queridas del patrimonio urbano jiennense.

Nacido en Castellar en 1923 y fallecido en Málaga en 2015, Constantino Unghetti fue un creador de carácter discreto, trabajador incansable y profundamente comprometido con la belleza y la espiritualidad de su arte. Tras formarse en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando de Madrid y completar su aprendizaje en Sevilla, se estableció definitivamente en Jaén en los años cincuenta. Desde entonces, su nombre quedó ligado a la ciudad, tanto por sus esculturas públicas como por su labor como restaurador y colaborador del Instituto de Estudios Giennenses.

Su primer gran encargo fue el Cristo Yacente de la Basílica de San Ildefonso, realizado en 1959, que le otorgó un reconocimiento inmediato. A partir de ahí, su trayectoria se consolidó con obras emblemáticas como el Monumento al maestro Cebrián, el dedicado a los Donantes de Sangre y numerosas piezas de temática religiosa y civil que pueblan las calles, iglesias y espacios públicos de toda la provincia.

El homenaje contó con la presencia del alcalde, Julio Millán, la primera teniente de alcalde y concejala de Cultura, María Espejo, miembros de la Corporación municipal, representantes institucionales y del ámbito artístico, así como familiares del escultor. El ambiente fue de respeto, gratitud y recuerdo hacia un hombre que dedicó su vida a dotar de forma y expresión a la sensibilidad de su tierra.

Uno de los momentos más emotivos llegó con las palabras de Paz Unghetti, hija del escultor, que recordó a su padre como “un hombre muy tímido y sencillo”. Explicó que, con motivo del centenario de su nacimiento, impulsó una serie de actos conmemorativos para rendirle homenaje. “Dado que él era de esa forma de ser, me encargué de que llegara el momento en que se hicieran varios actos. Ya hubo algunos en 2023 y este es el último, porque, por una serie de circunstancias, se produjeron algunas demoras”, relató.

Paz Unghetti mostró su satisfacción por el lugar elegido para la celebración. “Estoy encantada porque, además, el lugar es idóneo. Aquí tenía mi padre su estudio; vivimos y trabajamos aquí durante 55 años. Toda una vida dedicada a realizar sus grandes esculturas, aquellas piezas de hasta diez toneladas que se descargaban en este mismo espacio y se trabajaban dentro del taller”, recordó.

Durante su intervención, el alcalde Julio Millán destacó que el acto simboliza “el testimonio del paso por esta ciudad de uno de tantos hombres que la han engrandecido con su trabajo”. Subrayó además que la huella de Unghetti “impregna nuestro arte sacro y nuestras iglesias, pero también las calles de esta ciudad viva y palpitante”. Millán recordó obras significativas del escultor presentes en el casco antiguo y en la carretera de Madrid, con especial mención a 'Niño con Perro', una pieza que “abre al visitante el centro histórico por la puerta grande de San Bartolomé”. “Este casco antiguo no lo sería sin la presencia de ese ‘golfillo’ de Constantino”, afirmó el regidor, evocando con cercanía el espíritu popular que acompaña a esta escultura.

El alcalde quiso también reconocer el papel de la familia del escultor, especialmente el de su hija Paz Unghetti, a quien definió como “guardiana de su legado”. “Gracias a su recuerdo y a su empeño hoy compartimos la grandeza de su padre”. Millán agradeció igualmente el trabajo del área de Mantenimiento Urbano, responsable de la instalación de la nueva escultura.

Por su parte, la concejala de Cultura, María Espejo, incidió en el compromiso del Ayuntamiento con la preservación de la memoria de quienes han contribuido al desarrollo artístico de la ciudad. “Constantino Unghetti forma parte de la identidad cultural de Jaén; su talento y su dedicación siguen inspirando a nuevas generaciones de artistas y amantes del patrimonio”, expresó. Espejo explicó que la elección del emplazamiento para esta réplica “pretende acercar su obra a la ciudadanía y mantener viva la memoria de un artista que dedicó su vida a ensalzar el patrimonio cultural de Jaén”.

En su intervención, la concejala agradeció también la implicación de la familia y de las instituciones que han hecho posible este proyecto, destacando que el homenaje se celebra precisamente “en el barrio donde tenía su taller”, para hacer su obra accesible a todos los jiennenses y reforzar “el compromiso de esta ciudad con la cultura y la conservación de su patrimonio”.

El acto contó también con la intervención de José María Capitán, representante del Instituto de Estudios Giennenses, quien trazó una semblanza de Unghetti y dedicó unas palabras de reconocimiento a la labor de su hija en la preservación del legado familiar. La ceremonia concluyó con la interpretación de los himnos institucionales a cargo de la Banda Municipal de Música de Jaén, poniendo el broche sonoro a un acto que unió memoria, arte y emoción.

A cien años de su nacimiento, la figura de Constantino Unghetti sigue viva en las calles de Jaén. Su arte continúa dialogando con el paso del tiempo, con los ojos de quienes se detienen ante el 'Niño con Perro'. Su vida fue la de un creador que, desde la sencillez de su taller, supo esculpir también la identidad artística de una ciudad que hoy le devuelve un homenaje.