Descubre la ruta cicloturista más accesible de Sierra Morena: de Andújar al castillo de Baños de la Encina

La ruta cicloturista de Andújar a Baños de la Encina es una de las más agradables y accesibles de la Comarca Norte de Jaén. Su recorrido es sinónimo de naturaleza, patrimonio y la satisfacción de conocer algunos de los paisajes más singulares de Sierra Morena. Con un perfil suave, sin complicaciones técnicas y unas vistas inmejorables del castillo de Burgalimar, esta etapa es ideal tanto para ciclistas iniciados como para quienes desean disfrutar del entorno sin grandes exigencias físicas.

Una etapa sin complicaciones para descubrir dos espacios verdes de Jaén

El recorrido parte del casco urbano de Andújar, una ciudad dinámica y bien comunicada, conocida por su tradición industrial y su privilegiada ubicación a orillas del Guadalquivir. La ruta se inicia en dirección a las Viñas de Peñallana, avanzando por la carretera J-501. Tras aproximadamente 14,4 kilómetros, el itinerario pasa junto al Restaurante Los Pinos, donde es necesario tomar un desvío a la derecha para adentrarse en un paisaje cada vez más natural.

Desde este punto, el recorrido transcurre por parajes de gran valor ecológico, atravesando Los Escoriales, dejando a la izquierda una pequeña plaza de toros o tentadero, para tomar una pista a la derecha que lleva a una umbría de alcornocales, un auténtico bosque mediterráneo en estado maduro. Al descender, aparece a la derecha el Cerro del Moro, cubierto por matorral, seguido por la casa del Gorgojil y la Nava de Andújar, una extensa dehesa ganadera. Este tramo ofrece una excelente oportunidad para apreciar el relieve típico de Sierra Morena y los cultivos de la campiña jiennense.

Un final precioso con una villa medieval como telón de fondo

Al acercarse el final del trayecto, el camino regala una espectacular vista del embalse del Rumblar, cuyas aguas se integran perfectamente en el escarpado paisaje. Desde aquí se divisa Baños de la Encina, declarado conjunto histórico-artístico, con su imponente castillo coronando la localidad y ondeando la bandera del Consejo de Europa.

Castillo de Burgalimar: una de las fortalezas más antiguas de Europa

El castillo de Burgalimar, situado en el Cerro del Cueto, es uno de los principales atractivos al final de esta ruta. Construido en el siglo XII por los almohades y reforzado tras la conquista cristiana en 1225, su estratégica posición permitía controlar los pasos entre Sierra Morena y la campiña del sur.

El recinto incluye un alcázar y una muralla jalonada por catorce torres cuadradas y una torre del Homenaje. Las excavaciones arqueológicas han revelado que la colina estuvo habitada desde la Edad del Bronce, con presencia también en época romana e ibérica. Además de su valor defensivo, el castillo y la localidad reflejan siglos de historia a través de sus palacios y casas señoriales levantadas durante los siglos XVI y XVII.

La naturaleza de Andújar: un entorno privilegiado

Antes de iniciar la ruta, merece la pena recorrer Andújar, cabecera de la Campiña de Jaén y puerta de entrada al Parque Natural de la Sierra de Andújar. Este espacio natural protegido se extiende por 74.774 hectáreas y alberga una biodiversidad excepcional. Las dehesas, los montes mediterráneos y las sierras más abruptas son refugio para especies como el lince ibérico, el águila imperial y el lobo ibérico.

Entre las rutas más recomendables para conocer el parque se encuentra el sendero Junquillo, un recorrido fácil de 5,7 kilómetros entre dehesas y monte mediterráneo, ideal para un paseo previo a la ruta cicloturista. También son muy interesantes las áreas recreativas de El Encinarejo, La Recta y El Jabalí, con sus senderos y zonas para descansar al aire libre.

El Centro de Visitantes Viñas de Peñallana, ubicado en el kilómetro 13 de la carretera A-6177, ofrece una completa introducción a los ecosistemas del parque, mientras que el Parque Medioambiental Cercado del Ciprés, dentro de Andújar, es perfecto para descubrir en familia los valores naturales de la zona y conocer el único Centro de Interpretación de la Miel de Andalucía.

Baños de la Encina: patrimonio y leyenda

La llegada a Baños de la Encina es uno de los grandes premios de esta ruta. Sus calles y plazas están llenas de historia y encanto, y el castillo no es su único atractivo. La localidad guarda también vestigios arqueológicos de un poblado de la Edad del Bronce contemporáneo al de Peñalosa, así como edificaciones nobiliarias que testimonian su auge en los siglos pasados.

El Cerro del Cueto, con sus 430 metros sobre el nivel del mar, nos ofrece una vista panorámica de toda la comarca y permite imaginar cómo las distintas culturas que habitaron estas tierras supieron aprovechar su riqueza minera y su situación estratégica entre Andalucía y la Meseta.

Si buscas un plan diferente para conocer la provincia de Jaén sobre dos ruedas, no lo dudes: la ruta de Andújar a Baños de la Encina te espera para mostrarte lo mejor de su naturaleza, su historia y su gente.