Jaén, la ciudad española recomendada por The Times: "tiene belleza propia sin aglomeraciones turísticas"

Jaén, capital del Santo Reino, suele pasar desapercibida en las rutas más transitadas por Andalucía. Sin embargo, la prestigiosa cabecera británica The Times la ha colocado en el segundo puesto de su ranking de ciudades españolas que merece la pena visitar. El reportaje, firmado por el periodista Paul Richardson, la describe como un destino con “bellezas propias, además de una baja presencia turística con la que solo pueden soñar los sevillanos estresados”.

La reseña publicada en julio de 2025 destaca la autenticidad de Jaén, lejos de las aglomeraciones de Sevilla, Granada o Córdoba, y subraya su monumental Catedral renacentista, sus baños árabes medievales y su casco histórico lleno de vida, tabernas y callejuelas encaladas. Una invitación clara a descubrir una ciudad que guarda muchos más tesoros de los que imaginas.

Jaén en el radar de The Times

El artículo británico recuerda que, aunque Sevilla deslumbra con sus plazas perfumadas de azahar, Jaén ofrece la calma de una ciudad histórica sin el peso del turismo masivo. Entre los tejados ocres de su casco antiguo emerge la Catedral de la Asunción, obra maestra del arquitecto Andrés de Vandelvira, considerada un referente del Renacimiento español.

Otra parada indispensable son sus Baños Árabes medievales del siglo XI, los más grandes y mejor conservados de Europa, descubiertos en los años 70 bajo un palacio renacentista. A ello se suman los conventos, iglesias, plazas recoletas y tabernas tradicionales, que hacen del centro histórico un entramado que recuerda a Sevilla, “pero sin tiendas de recuerdos”, tal como apunta The Times.

La recomendación se completa con dos experiencias más: alojarse en el Parador de Jaén, situado en el Castillo de Santa Catalina sobre la ciudad, y disfrutar de la alta cocina en Bagá, el restaurante con estrella Michelin que se ha convertido en referencia nacional.

Cuatro visitas imprescindibles de Jaén

La Catedral de la Asunción

Situada en la Plaza de Santa María, la Catedral de Jaén es el gran icono de la ciudad. Su monumental fachada, diseñada por Andrés de Vandelvira en el siglo XVI, mezcla elementos renacentistas y góticos, y se estudia en universidades de todo el mundo como modelo arquitectónico.

En su interior destacan el majestuoso coro, las sacristías y la balconada que se asoma sobre la plaza, siendo la única catedral del mundo con balconadas interiores y exteriores.

Los Baños Árabes

Ocultos durante siglos bajo el Palacio de Villardompardo y redescubiertos en la década de 1970, los Baños Árabes de Jaén son los más grandes de Europa. Distribuidos en salas fría, templada y caliente, reflejan la importancia de la cultura del agua en al-Ándalus.

Hoy forman parte del Centro Cultural Baños Árabes, que incluye también el Museo de Arte Naïf Manuel Moral y el Museo de Artes y Costumbres Populares.

Castillo de Santa Catalina

En lo alto del cerro que domina la ciudad se levanta el Castillo de Santa Catalina, fortaleza medieval que ofrece una de las vistas más impresionantes de Andalucía. Desde el Mirador de la Cruz se puede contemplar la ciudad, la campiña de olivos y, en los días claros, Sierra Mágina y Sierra Morena.

El castillo alberga además el Parador Nacional, un lugar lleno de historia donde tradición y hospitalidad se unen.

El casco histórico y las tascas

Recorrer el centro de Jaén es adentrarse en un entramado de callejuelas encaladas, plazas tranquilas y rincones donde la vida transcurre a otro ritmo. Aquí abundan las tabernas y bares de tapas, seña de identidad de la ciudad: con cada consumición se ofrece una tapa gratuita, tradición que convierte a Jaén en un paraíso gastronómico.

Lugares como la Taberna El Gorrión, mencionada por The Times, o la clásica Taberna La Manchega, permiten disfrutar de esa autenticidad que tanto valora el visitante.

Gastronomía: del tapeo al Michelin

La cultura de la tapa gratuita distingue a Jaén. Tabernas como El Gorrión, Alcocer o Los Barriles son parte de esa tradición tan famosa. En el extremo opuesto se encuentra Bagá, el restaurante de Pedro Sánchez con estrella Michelin, convertido en templo culinario con un menú degustación creativo que también recomiendan probar desde The Times.

En definitiva, una invitación a mirar hacia el norte de Andalucía y dejarse sorprender por una ciudad que, poco a poco, empieza a reclamar el lugar que merece en los mapas viajeros más cotizados.