Tumbas Principescas de Peal de Becerro: el legado ibérico mejor conservado de España

En el término municipal de Peal de Becerro, en pleno Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, se encuentra uno de los conjuntos arqueológicos más fascinantes de la Península Ibérica: las Tumbas Principescas de Toya y Hornos. Este enclave es considerado el mejor ejemplo de arquitectura funeraria ibérica, declarado Bien de Interés Cultural en 1918.

La importancia de estas tumbas radica no solo en su excelente estado de conservación, sino en la información que aportan sobre los ritos funerarios y la organización social de los antiguos íberos. Gracias al trabajo de investigadores como Juan Cabré, conocemos hoy los secretos que ocultan estas cámaras, donde reposaron príncipes y aristócratas de la región de Tugia hace más de 2.400 años.

La Cámara Sepulcral de Toya: arquitectura y simbolismo

Un descubrimiento fortuito que cambió la historia

La Cámara Sepulcral Ibérica de Toya fue descubierta a principios del siglo XX por un agricultor apodado "El Pernazas" mientras realizaba trabajos agrícolas. El hallazgo sacó a la luz un complejo funerario de enorme relevancia, cuya cronología se sitúa entre finales del siglo V y principios del IV a.C.

La cámara presenta una planta cuadrangular con tres naves longitudinales. La nave central alberga la puerta de acceso, mientras que las laterales están divididas en dos estancias cada una, con una antecámara que conecta con el espacio central. Los sillares, perfectamente labrados, se colocaron sin mortero, montados en seco, y la cubierta está formada por grandes losas apoyadas en los muros.

En los testeros de las naves se conservan nichos rectangulares y un poyo continuo adosado a las paredes, elementos que sirvieron para colocar urnas cinerarias y ajuares funerarios. Dos de las puertas presentan falsas ojivas, un rasgo distintivo de la arquitectura ibérica en esta zona.

Además, la cámara juega con la luz solar en los equinoccios y el solsticio de verano, lo que demuestra un avanzado conocimiento astronómico por parte de los íberos.

Un ajuar de príncipe íbero

Aunque la tumba fue expoliada antes de ser estudiada, se recuperaron piezas excepcionales: ruedas de un carro guerrero, urnas cinerarias, joyas, armas, pendientes de oro, collares, brazaletes y la célebre crátera ática atribuida al Pintor de Toya, una vasija griega con decoración en figuras rojas que puede verse en el Museo Íbero de Jaén, donde forma parte de su colección permanente dedicada a la cultura íbera. Estos hallazgos reflejan el estatus social del difunto y la influencia de culturas mediterráneas como la griega, fenicia y etrusca.

El Hipogeo de Hornos: rituales de ultratumba

Junto a la Cámara de Toya, el Hipogeo de Hornos completa el conjunto de tumbas principescas de Peal de Becerro. Esta cámara funeraria, con 2.600 años de antigüedad, esconde la conmovedora historia de un príncipe y una princesa que, según la tradición, fueron enterrados juntos para pasar a otra vida.

Gracias a las excavaciones, hoy podemos conocer la evolución de los enterramientos aristocráticos íberos y comprender mejor sus creencias sobre la vida de ultratumba.

Centro de Interpretación: punto de partida del recorrido

Para aprovechar al máximo la visita, el recorrido comienza en el Centro de Interpretación de las Tumbas Principescas de Toya y Hornos, situado en la calle Josefa Santa María 4, junto a las Torres Medievales de Peal de Becerro.

En este espacio, los visitantes pueden ver material audiovisual, una réplica a tamaño real del Hipogeo de Hornos, reconstrucciones virtuales y vídeos que ayudan a contextualizar los rituales funerarios íberos. La experiencia se completa con visitas guiadas que explican el significado de cada elemento arquitectónico y del ajuar.

Horarios y precios

• Viernes: 16:00 – 20:00 horas
• Sábados: 10:00 – 14:00 h y 16:00 – 20:00 horas
• Domingos: 10:00 – 14:00 horas
• Visita guiada completa (Centro de Interpretación + Cámara de Toya): 3,50 euros (2,50 euros niños y mayores de 65 años)
• Visita solo al Centro de Interpretación: 2 euros
• Consultar precios especiales para grupos.

Peal de Becerro forma parte del itinerario cultural ‘Viaje al Tiempo de los Íberos’, que conecta los principales yacimientos de esta cultura en la provincia de Jaén. Además de las tumbas, el entorno ofrece un valioso patrimonio natural y arqueológico, ideal para los amantes de la historia y el senderismo.